守岁，就是在旧年的最后一天夜里不睡觉，熬夜迎接新一年到来的习俗，也叫除夕守岁，俗名“熬年”。古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。在除夕的晚上，不论男女老少，都会灯火通明，聚在一起守岁。因此，守岁是春节的习俗之一。
守岁最早在西晋就有记载，百姓点起蜡烛或油灯，通宵守夜。在日本、越南、泰国等东南亚国家，受中国的影响，均有除夕守岁之说。
除夕守岁是最重要的年俗，这在魏晋时期就有记载。除夕晚上，与家老小熬年守岁，欢聚酣饮，共享天伦之乐，这是炎黄子孙至今仍很重视的年俗。待第一声鸡啼之后，新的一年开始了，男女老少均着节日盛装，先给家族中的长者拜年祝寿，然后走亲串友，相互道贺祝福。此时的神州大地，处处闪光溢彩，从初一到十五，人们一直沉浸在欢乐、祥和、文明的节日气氛中。
守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。

守岁。福清称“坐三十暝晡”，即全家人围坐在灯下促膝谈心直至天明。守岁这一习俗始于何时不得而知，因为没有权威史书记载这样事。但守岁的原因却有一个说法，说是大年夜天上众神都到人间来，其中独脚神会到每一家的床前，看见有人睡了就撒下疾病给他，所以大年夜没人敢睡。小孩子多数熬不了夜，但不睡床，睡在母亲的怀里。因为守岁要守一整夜，后来虽然只到子时就行了，但相对来说时间都很长，中间要喝点茶水或糖水等饮料来提神，还要吃点炒豆、花生、瓜子什么的来消遣;又因为年三十是每年的最后一天，过了一夜就是新的一年，这样又象征着一家人从旧年吃着东西到新年，寄意年年有食。自上世纪80年代起，守岁有了新的内容,全国人民享受着中央电视台奉献的文化大餐----春节联欢晚会，迎接新年钟声的敲响。
年夜饭
守岁从吃年夜饭开始，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。
压岁钱
守岁之际，孩子们会得到长辈给的压岁钱，据说压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁，也象征着一年到头都有钱。
这个习俗始于宋代，那时候的压岁钱是专门制作的，不可以用于市场流通买卖东西。古代最小面值的硬币是铜铸的，所以叫铜板，也叫铜钱。铜钱为圆形，中间有正方型的孔，因此文人戏称钱为“孔方兄”。铜钱正面方孔上下有文字，多是发行时皇帝的年号,左右也有文字：“通宝”或“元宝”。元代和清代发行的铜钱，背面多加“蒙文”和“满文”。压岁钱的形状大小跟铜钱相似，但压岁钱的正反面多是与生长、寿命有关的图案。直到辛亥革命以后，没有人生产压岁钱，而且纸币出现，才以现钞作为压岁钱，用红纸袋装着，称为“红包”。时下小孩子拜年最流行的口头禅就是“恭喜发财，红包拿来”。大年夜为什么要分压岁钱呢?这一习俗意义又是什么呢?对未成年人来说，过了大年夜就长了一岁，而大年夜叫除夕也叫除岁，“岁”包含两层意思：一是纪年，二是年龄。所以“压岁”的意思是压住年龄的岁，辞去旧年的岁。为什么要用形状与铜钱一样的压岁钱来压岁呢?因为古代铜钱是圆形的代表天，正方形的孔代表地，之所谓“天圆地方”。皇天后土，天地最大，什么都可以压住。那么，当今已经进入科学发达高度文明的社会，为什么还沿袭着分压岁钱的习俗呢?因为这一习俗蕴涵着对生命的关怀，提醒大人自己和未成年人要爱惜生命，远离一切危害生命的行为：吸毒、暴力、酒后驾车……
踩岁
将芝麻秆粘上用黄纸卷成的元宝形，攒成一捆，谓之“聚宝盆”。然后，全家人用脚将其踩碎，以“碎”谐“岁”，并借用芝麻开花节节高之吉祥寓意，祝愿家道兴旺，表达对新的一年的祝福和祈盼。
娱乐
古时除夕之夜，一家人团聚在一起，吃年夜饭，谈笑畅叙。也有的俗户人家推牌九，掷骰子，赌梭哈，打麻将等。现代的中国人们更多的是一家人观看电视节目，如春节联欢晚会，等待新年到来。
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