推背图第一象：甲子 乾卦（开篇论循环）

茫茫天地　不知所止

日月循环　周而复始

自从盘古迄希夷　虎斗龙争事正奇

悟得循环真谛在　试于唐后论元机

图已解释得很明了，下面略解谶(音衬)、颂。

【茫茫天地 不知所止 日月循环 周而复始】天象茫茫，日月星辰有序地循环着。暗示人间的演变亦有规律可循。

【自从盘古迄希夷 虎斗龙争事正奇】自从盘古开天辟地，人间争斗纷纷，变迁貌似奇而无序。「希夷」，遥远。《老子》：「视之不见谓之希，听之不见名曰夷」。

【悟得循环真谛在】这是《推背图》的核心天机——「循环真谛」。历史是循环的，所以「以史为鉴，可知兴亡」。

【试于唐后论元机】预言从唐朝开始，试论天机。

周易中：—为阳爻(音遥)，代表阳;--为阴爻，代表阴。三个阴阳爻组成八卦，六个阴阳爻组成六十四卦，每卦都有不同的象征和卦意。各象的卦附到图中，《推背图》的原图上没有任何说明文字，就是画谜。

卦为“干”(见图)，上下两部分都是八卦中的干，干代表天，故又称为“干上干下”。“干”是六十四卦中的第一卦，《推背图》用此卦开篇也很自然，喻指《推背图》为天意、天机。“干”卦大象“天行刚健，自强不息”，似以此喻天数。

不详人叹曰：

此象为宇宙天地起源变化之说。双圈一红一白，当为日月运行之阴阳变化，循环往复以至无穷。颂曰四句，讲不管阴阳变化多么复杂，天地正道是永存的。《推背图》的具体推演则自唐开始，此所谓"试于唐后论元机"。自从盘古迄希夷。"希夷"二字，老子解释曰："视之不见谓之希，听之不见名曰夷"。那么就是说，自从盘古开天地到茫茫无所见的将来，是一个循环往复的世界。这和中国太古时代"无生有，有生无"的高深思想相合。

“谶曰”中讲：“日月循环 周而复始”，表达了作者的宇宙观。与之相呼应，“颂曰” 中的“悟得循环真谛在”。这一句道出了作者对未来进行预测的依据，也就是悟得“循环真谛”而推出来的。

刘天鸿叹曰:

这第一象是个开场白，并没有说什么具体内容。但是我们觉得这里表达了作者的宇宙观：「日月循环 周而复始」。另外「悟得循环真谛在」也许还蕴涵著作者对未来进行预测的依据，说白了就是他们是通过什么途径知道未来的。

【循环的真谛】

具体推演自唐开始，此所谓【试于唐后论元机】。【自从盘古迄希夷】「希夷」，老子解释为「视之不见谓之希，听之不见名曰夷」。自从盘古开天地到茫茫无所见的将来，是一个循环往复的世界。这和中国太古时代“无生有，有生无”的高深思想相合。

《推背图》的核心天机——「循环真谛」。历史是循环的，所以「以史为鉴，可知兴亡」。